- Ты забываешь, с кем говоришь, - сурово осек его Арагорн, и глаза  его
блеснули. - Не при тебе ли я во всеуслышание назвался у ворот Эдораса?  Что,
по-твоему, я мог ему выдать? Нет, Гимли, - уже мягче продолжал  он,  и  тень
сбежала с его лица, видна была лишь безмерная усталость, точно после  многих
бессонных ночей, исполненных тяжкого труда. - Нет, друзья  мои,  я  законный
владелец Камня, я вправе и в силах воспользоваться им: так я рассудил. Право
мое неоспоримо. И сил хватило - правда, еле-еле.
     Он глубоко вздохнул.
     - Да, жестокий был поединок, все никак не приду в себя. Я не сказал ему
ни слова, но сумел подчинить Камень своей воле. От одного этого он придет  в
неистовство. И я предстал перед ним. Да, сударь мой Гимли, Враг видел  меня,
но не в том обличье, в каком ты  видишь  меня  сейчас.  Если  я  оказал  ему
услугу, дело плохо; но думаю, что оказал дурную услугу.  Он  был,  по-моему,
страшно поражен тем, что я объявился среди живых, ибо доныне он обо  мне  не
знал. Под окнами Ортханка на меня  не  обратили  внимания,  благо  я  был  в
ристанийском доспехе; но уж Саурон-то не забыл Исилдура и меча  Элендила.  И
вот, как раз когда начинают сбываться его черные замыслы,  вдруг  он  воочию
видит наследника Исилдура и тот  самый  меч:  я  обнажил  перед  ним  заново
откованный клинок. А он все же не так силен, чтоб ничего не опасаться - нет,
его еще гложут сомнения.
     - Ну, сил-то ему не занимать, - возразил Гимли,  -  и  тем  быстрее  он
нанесет удар.
     - Быстрее вовсе не значит вернее, - сказал Арагорн. -  И  настала  пора
опережать Врага, а не дожидаться его ударов. Друзья  мои,  когда  я  овладел
Камнем, мне многое открылось. Беда нагрянула на Гондор с юга,  и  защитников
Минас-Тирита вдвое поубавилось. Если мы с этой бедою немедля  не  управимся,
то город погибнет, не выстоит и десяти дней.
     - Значит, погибнет, - сказал Гимли. - Кого посылать на  подмогу  и  как
туда поспеть вовремя?
     - Посылать на подмогу некого, стало быть, надо ехать самому,  -  сказал
Арагорн. - И есть лишь один путь, которым можно поспеть к Морю вовремя, пока
еще не все потеряно. Это - Стезя Мертвецов.
     - Стезя Мертвецов! - повторил Гимли. - Жутковатое  название  -  и  слух
ристанийцев оно, как я заметил, не тешит. Ну а живым-то можно проехать  этой
Стезей и не сгинуть? И что толку, если  проедем,  -  нас  же  всего  горстка
против несметных полчищ Мордора!
     - Живые по этой дороге не ездили, мустангримцы  такого  не  упомнят,  -
сказал Арагорн. - Она закрыта для живых. Однако  наследник  Исилдура  в  эту
черную годину может и проехать, если отважится. Слушайте! Сыновья Элронда из
Раздола, премудрого знатока преданий, передали мне слова отца: Пусть Арагорн
припомнит речь провидца, пусть памятует о Стезе Мертвецов.
     - А что за речь провидца? - спросил Леголас.
     - Вот что изрек провидец Мальбет во дни Арведуи, последнего  властителя
Форпоста:

          Простерлась черная тень над землей,
          На запад стремится крылатый мрак.
          Содрогается град; подступает враг
          К заветным гробницам. И встают мертвецы,
          Ибо клятвопреступникам вышел срок,
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004