- А, Фродо! - сказал он. - Ну вот, нынче и перегнал  я  Старого  Крола.
Это, стало быть, решено. А теперь можно и в дальний путь. Ты что, с нами?
     - Да, и я с вами, - сказал Фродо.  -  Нынче  уходят  все,  сопричастные
Кольцам.
     - Да вы куда  же,  хозяин?  -  воскликнул  Сэм,  наконец  понимая,  что
происходит.
     - В Гавань, Сэм, - отозвался Фродо.
     - И меня бросаете.
     - Нет, Сэм, не бросаю. Проводи меня  до  Гавани.  Ты  ведь  тоже  носил
Кольцо, хоть и недолго. Придет, наверно, и твой черед. Ты не очень печалься,
Сэм. Хватит  тебе  разрываться  надвое.  Много  еще  лет  ты  будешь  крепче
крепкого, твердыней из твердынь. Поживешь, порадуешься - да и поработаешь на
славу.
     - Да ведь это что же, - сказал Сэм со слезами на глазах. - Я-то  думал,
вы тоже будете многие годы радоваться. И Хоббитания расцветет, а вы же  ради
нее...
     - Я вроде бы и сам так думал. Но понимаешь,  Сэм,  я  страшно,  глубоко
ранен. Я хотел спасти Хоббитанию - и вот она спасена, только  не  для  меня.
Кто-то ведь должен погибнуть, чтоб не погибли все: не утратив, не сохранишь.
Ты останешься за меня: я завешаю тебе свою несбывшуюся жизнь  на  придачу  к
твоей собственной. Есть у  тебя  Роза  и  Эланор,  будут  Фродо  и  Розочка,
Мериадок, Лютик и Перегрин; будут, наверно, и еще, но этих  я  словно  вижу.
Руки твои и твой здравый смысл  будут  нужны  везде.  Тебя,  конечно,  будут
выбирать Головой Хоббитании, покуда тебе это вконец не надоест;  ты  станешь
знаменитейшим садоводом, будешь читать хоббитам Алую Книгу, хранить память о
былых временах и напоминать о том, как едва не  стряслась  Великая  Беда,  -
пусть еще больше любят наш милый край. Ты проживешь долгий и счастливый век,
исполняя то, что предначертано тебе в нашей Повести.
     А пока что поехали со мной!

     Уплывали за Море Элронд и Галадриэль, ибо кончилась Третья  Эпоха  и  с
нею  могущество  древних  Колец,  стихли  песни,   иссякли   сказания   трех
тысячелетий. Вышние эльфы  покидали  Средиземье,  и  среди  них,  окруженные
радостным почетом, ехали Сэм, Фродо и Бильбо, пока  лишь  печалясь,  еще  не
тоскуя.
     Вечером и ночью ехали они по Хоббитании, и никто  их  не  видел,  кроме
диких зверей;  случайный  путник  замечал  проблеск  между  деревьев,  тени,
скользнувшие по траве, а луна плыла и плыла на запад. Кончилась  Хоббитания;
мимо южных отрогов Светлого нагорья  они  выехали  к  западным  холмам  и  к
Башням, увидели безбрежную морскую гладь, и показался Митлонд -  Серебристая
Гавань в узком заливе Люн.
     У ворот Гавани встретил их Корабел Сэрдан -  высокий,  длиннобородый  и
седой как лунь; глаза его струили звездный  свет.  Он  окинул  их  взглядом,
поклонился и молвил:
     - К отплытию все готово.
     Сэрдан повел их к  Морю,  к  огромному  кораблю;  а  на  набережной,  у
причала, стоял высокий серебристый конь и рядом с ним кто-то, весь в  белом.
Он обернулся, шагнул навстречу - и Фродо  увидел,  что  Гэндальф  больше  не
скрывает Третье Эльфийское Кольцо Нарья, сверкавшее рубиновым блеском. И все
обрадовались: это значило, что Гэндальф поплывет вместе с ними.
     Но горестно стало на сердце у Сэма: он подумал,  что,  как  ни  скорбно
расставание, стократ печальнее будет долгий и  одинокий  обратный  путь.  Он
стоял и смотрел, как эльфы всходили на борт белого корабля; вдруг послышался
цокот копыт - и Мерри с Пином остановили возле причала взмыленных  коней.  И
Пин рассмеялся сквозь слезы:
     - Опять ты хотел удрать от нас, Фродо, и  опять  у  тебя  не  вышло,  -
сказал он. - Чуть-чуть бы еще - и все, но ведь чуть-чуть  не  считается.  На
этот раз выдал тебя не Сэм, а сам Гэндальф.

Последние изменения на странице произошли