- Пей на здоровье, только нам и вдвоем места хватит.
     - Да я не про то, - сказал Сэм. - Просто ежели от  этой  водички  сразу
ноги протянешь, так уж давайте испробуем на мне.
     - Ах, ты вот о чем. Нет, Сэм, пробовать будем вдвоем - вдруг  да  обоим
повезет. Глотнем  для  начала  самую  капельку  -  а  ну  как  она  ледяная,
моргульская!
     Вода была вовсе не ледяная, но прохладная,  с  неприятным  привкусом  -
маслянистая и горьковатая. То есть это бы дома им так  показалось,  а  здесь
они этой водой нахвалиться не могли и пили без опаски.
     Напились вволю, и Сэм  наполнил  флягу.  Фродо  полегчало;  они  прошли
несколько миль, и тропа стала шире, а справа появилось грубое подобие стены.
Должно быть, где-то неподалеку был лагерь орков.
     - Сворачиваем, Сэм, - сказал Фродо. - На восток надо сворачивать. -  Он
вздохнул и окинул взглядом сумрачные гребни за котловиной. - Авось хватит  у
меня сил  туда  перебраться,  а  там  забьемся  в  какую-нибудь  ложбинку  и
отдохнем.

     На  четвереньках  спустились  по  осыпи  к  руслу  -  и набрели, как ни
странно, на темные лужи: видно, ручеек был не один. И еще не все омертвело у
западных  склонов  Моргвея.  Убогие,  искореженные и хваткие растения упорно
цеплялись  за  жизнь.  В  ущельях  как бы тайком росли кривобокие карликовые
деревца,  жесткие  серые  пучки  травы  выбивались из-под камней, чахлый мох
облеплял    валуны,    и   повсюду   стелился,   извивался,   торчал   дикий
терновник-чемыш,  щетинясь  длинными и острыми, порой крюковатыми колючками.
Шуршали  и шелестели жухлые прошлогодние листья; полуоткрытые почки изъедены
были  червями.  Жужжали  и  жалили  мухи  - рыжие, серые и черные с красными
пятнышками, точно орки; над зарослями толклись тучи голодного комарья.
     - Оркские доспехи тут не помогут,  -  сказал  Сэм,  отмахиваясь  обеими
руками. - Мне бы оркскую шкуру!
     Фродо совсем выбился из сил. Они  карабкались  вверх  узким  уступчатым
ущельем, и до гребня было еще очень далеко.
     - Я отдохну, Сэм, и  попробую  уснуть,  -  сказал  Фродо.  Он  поглядел
вокруг, но среди голых скал и зверьку было бы негде  укрыться.  Наконец  они
пристроились под терновым кустом, каким-то чудом выросшим на обрыве.
     Путлибы  они  решили  поберечь  про  черный  день  и   съели   половину
фарамировой снеди из котомки Сэма: сушеные яблоки и кусочек солонины. Отпили
из фляги по глотку-другому воды. Вообще-то  они  напились  в  котловине,  но
воздух в Мордоре был точно прогорклый, и все время пересыхало  во  рту.  Сэм
подумал о воде - и сразу приуныл: ведь с Моргвея  надо  было  спускаться  на
выжженную равнину Горгорота.
     - Давайте-ка спите, сударь, - сказал он. - Вон опять темнеет,  на  этот
раз вроде по вечернему случаю.
     Фродо уснул прежде, чем он успел договорить. Не  поддаваясь  усталости,
Сэм взял руку Фродо и сидел молча  до  глубокой  темноты.  Потом,  чтобы  не
заснуть,  выполз  из-под  тернового  укрытия  и  прислушался.  Похрустывало,
потрескивало, поскрипывало, но ни голосов, ни шагов. Ночное небо  на  западе
за Эфель-Дуатом еще светилось.  В  разрыве  туч  над  черным  пиком  засияла
звезда. Глядя на нее из прокаженной страны, Сэм залюбовался ее красотой -  и
словно очнулся. Чистым, ясным лучом озарило его  душу,  и  он  подумал,  что
владычеству мрака раньше или позже придет конец, что  светлый  и  прекрасный
мир не подвластен злу. В башне он  пел  об  этом  скорее  от  безнадежности,
потому что печалился о себе. А теперь  он  вдруг  стал  спокоен  и  за  свою
судьбу, и даже за судьбу хозяина.  Он  заполз  обратно  под  колючий  полог,
улегся рядом с Фродо и, забыв всякий страх, крепко и безмятежно уснул.

     Проснулись они  рука  в  руке.  Сэм  отоспался  неплохо;  Фродо  тяжело
вздыхал. В его тревожных снах бушевало пламя,  и  пробудился  он  с  той  же
тревогой. Но все же отдых его освежил; надо было тащить  свою  ношу  дальше.
Время  было,  похоже,  дневное,  а  сколько  проспали,   столько   проспали;
перекусили, глотнули воды и, карабкаясь вверх по ущелью, добрались до осыпей
и обвалов, где уже ничего не  росло  и  мрачно  возвышались  впереди  голые,
гладкие каменные зубья.
     Наконец одолели и эти отвесные кручи, последнюю сотню футов ползли  над
пропастью, цепляясь за  каждый  выступ.  Отыскали  расселину  между  черными
утесами - и очутились на краю внутренней ограды Мордора. Под обрывом  тысячи
в полторы футов простиралась, теряясь во мгле, пустошь Горгорота. Порывистый
западный ветер угонял и  рассеивал  громадные  тучи,  но  здесь,  на  унылой
равнине, царил мертвенный полусвет. Дымы выползали из трещин,  стелились  по
земле, оседали во всякой впадине.
     По-прежнему далеко, миль за сорок, Роковая гора, пепелистая у подножий,
высоко вздымала могучую вершину, окутанную клубами дыма. Ее недра не  дышали
огнем, она дремотно тлела, грозная и страшная, как сонное чудище. А  за  нею
тяжкой черной тучей нависла  тень,  скрывавшая  Барад-Дур,  воздвигнутый  на
дальнем отроге северной ограды Мордора, хребта Эред-Литуи.  Недреманное  Око
не блуждало; Черный Властелин погрузился в раздумье над тревожными, смутными
вестями: он увидел сверкающий меч и суровый царственный лик и на время забыл
обо  всем  остальном.  Поэтому  и  сгустился  угольно-черный   мрак   вокруг
исполинской многобашенной, многовратной твердыни.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004