-  Всадники  же  незрячие, - заметил Мерри.  - При дневном  свете они и
пробираются-то  нюхом - или  как это лучше назвать, не знаю.  А ты нас и  на
вершине  вмиг положил плашмя, а теперь говоришь "увидят"  - непонятно как-то
получается.
     - На вершине  я  был очень неосторожен,  -  ответил Бродяжник. - Я  все
искал  - нет ли других вестей от Гэндальфа, и мы втроем  долго проторчали на
виду. Всадники незрячие, это верно; а черные кони видят, и кругом - на земле
и  в   воздухе  -  снуют  вражеские  шпионы,   кишат  мелкие  прислужники  и
подсказчики. Сколько их оказалось в Пригорье, помните?  Всадники  распознают
мир по-своему: днем им приметны наши тени, а  в темноте они различают черную
тайнопись природы, нам  неведомую. И теплую кровь они чуют все время, чуют с
жадной и мстительной злобой. Есть ведь иное чутье, помимо обоняния и зрения.
Мы же чуем, что  они здесь, а они нас вдесятеро острее. И  еще, - он понизил
голос, - их притягивает Кольцо.
     - Неужто же нет никакого  спасенья? - затравленно  озираясь, воскликнул
Фродо. - Тронешься с места - увидят и поймают! Останешься на месте - учуют и
найдут!
     - Подожди, не надо отчаиваться, - сказал Бродяжник, положив руку ему на
плечо.  - Ты не один.  Для начала  запалим-ка этот  сушняк: огонь  будет нам
охраной и защитой. Саурон прибирает огонь под свою руку, он все прибирает, -
но пока что Всадники огня побаиваются и огонь - наш друг.
     - Хорош, друг, - пробурчал Сэм. - Вот разожжем сейчас костер - и, стало
быть, мы здесь, только еще покричать осталось, чтоб не пропустили.
     Отыскав на дне  лощины укромную полянку, они  развели костер и  наскоро
приготовили  еду.  Вечерние  тени  сгустились;  похолодало.  И  голод  вдруг
накинулся зверем: они же ничего не ели с утра, а ужин был поневоле скромный.
Впереди   лежала   пустошь,  где  хозяйничали  звери  и  птицы;   печальные,
заброшенные земли. Там  только  и  бывали  что  мимоходом  редкие Следопыты.
Других странников совсем  было немного, да  и что это были за странники: ну,
например,  тролли - забредут иной раз из  северных ложбин Мглистых гор. Нет,
путешественники  бывают  только на Тракте, чаще  всего  это  гномы,  которые
спешат по своим делам и с чужаками словом не обмолвятся.
     - Не хватит  у нас  припасов, -  сказал Фродо.  - Хоть и скудно мы  ели
последние два дня, хоть и сегодняшний ужин - не пирушка, а все-таки переели,
тем более - две недели впереди, если не больше.
     - Лес прокормит,  - обнадежил его Бродяжник. - Ягоды, коренья, травы, а
то и дичи добуду.  Не зима, еда  найдется.  На  пропитанье хватит:  затяните
потуже пояса и надейтесь на будущие трапезы Элронда!
     За  ложбиной ничего  было не видно, только серый, клубящийся сумрак.  А
небо расчистилось, и  в нем тихо зажигались звезды.  Фродо и  прочие хоббиты
жались к костру  и кутались  во что попало;  только Бродяжник сидел поодаль,
запахнувшись в свой дырявый плащ, и задумчиво покуривал трубку.
     Пала ночь, и ярко вспыхивал огонь костра; а Бродяжник стал рассказывать
им сказки и были, чтобы уберечь  от  страха. Ему памятны были многие древние
легенды и  повести  стародавних лет, эльфийские и людские, о  добрых  и злых
делах и небывальщине. "Сколько  же ему лет, - думали они, - откуда же он все
это знает?"
     -  Расскажи нам  про Гил-Гэлада,  -  попросил  Мерри,  когда окончилась
повесть о древнеэльфийских  царствах. - Вот "Песня о гибели Гил-Гэлада" - ты
ведь ее знаешь?
     - Да уж, конечно, знаю, - отвечал Бродяжник. - И Фродо  тоже знает: его
эта древняя история прямо касается.
     Мерри и Пин поглядели на Фродо, а тот смотрел в костер.
     - Нет,  я очень  немного знаю - только то, что Гэндальф  рассказывал, -
задумчиво  проговорил  он. -  Знаю,  что  Гил-Гэлад - последний  из  могучих
эльфийских  царей  Средиземья.  "Гил-Гэлад"  по-эльфийски  значит  "звездный
свет". Вместе с воинством друга  эльфов Элендила он выступил в грозный поход
и вторгнулся в край...
     -  Ладно!  -  прервал его  Бродяжник. -  Об  этом,  пожалуй,  не  стоит
рассказывать,  когда  прислужники  Врага  рыщут   неподалеку.  Доберемся  до
чертогов Элронда - там и услышите всю повесть до конца.
     - Ну, расскажи  хоть  что-нибудь про тогдашнее, -  взмолился Сэм, - про
эльфов расскажи, какие они тогда были. Про эльфов-то сейчас очень бы не худо
послушать, а то уж больно темень поджимает.
     -  Расскажу  вам  про  Тинувиэль, -  согласился  Бродяжник.  -  Коротко
расскажу,  потому что  сказание очень длинное, а конец  его  забыт  и никому
теперь, кроме Элронда, неведомо даже, был ли у него конец. Красивая повесть,
хотя  и печальная, как все древние  сказанья Средиземья; и все же на душе  у
вас, пожалуй, станет светлее.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004