Но  холодное  дыхание  всесильного  времени притушило  славу  княжества
Гондор. Одряхлело  и засохло Белое Древо, а  князь Менельдил, сын  Анариона,
умер,  не  оставив  сына-наследника, и  род  князей-нуменорцев  угас.  Потом
стражей, охранявших Мордор,  однажды ночью  сморила  дрема,  и Темные  Силы,
вырвавшись  на  свободу,  укрылись  за высокими стенами Горгорота, а вскоре,
тоже под покровом ночи, захватили Крепость  Восходящей Луны и  перебили  все
окрестное население, и Минас-Итил стал Минас-Моргулом,  или Крепостью Темных
Сил. Люди Гондора отступили на запад и засели в  Крепости Заходящего Солнца,
с  грустью назвав  ее Минас-Тиритом, что  значит Крепость Последней Надежды.
Между крепостями началась война, и город Осгилиат был разрушен до основания,
и в его развалинах поселились тени, призрачные ночью и прозрачные днем.
     Поколения  приходили на смену поколениям,  и  война пожирала  множество
жизней,  но Минас-Тирит продолжал бороться, и  Враг  не сумел  прорваться за
Андуин,  и путь от Каменных Гигантов до Моря все  еще считается сравнительно
безопасным.  Здесь  мой  рассказ  подходит к концу:  после  того  как  погиб
Исилдур, Кольцо Всевластья бесследно исчезло, и Три Кольца получили свободу.
Однако сейчас они снова  в опасности, ибо Кольцо Всевластья нашлось... но об
этом вам поведают другие гости - я не участвовал в последних событиях.
     Едва Элронд смолк, поднялся Боромир. - Досточтимый Элронд, - проговорил
он, - разреши мне дополнить твой рассказ про Гондор, ибо гондорцами я послан
в Раздол и  гостям,  конечно же, полезно узнать,  от  какой  опасности мы их
прикрываем.  Верьте,  нуменорцы-южане  не  уничтожены  и  честь  Гондорского
княжества не  забыта: мы одни заслоняем Запад от Моргула,  сдерживая  натиск
Вражьего  воинства. Подумайте, что ждет западные земли, если враги прорвутся
за Андуин!
     А это бедствие неотвратимо приближается. Силы Черного воинства  растут.
Роковая, а  по-вашему Огненная,  гора - проклятый  Ородруин - снова дымится!
Нас  окружает Завеса Тьмы,  ибо  мощь  Мордора  многократно умножилась.  Как
только Враг возвратился в  свой Замок, мы потеряли  Итильские земли, лежащие
на  восточном берегу  Андуина под охраной  опорной  крепости  Итил.  А летом
нынешнего  года,  в июне,  нас атаковала огромная  армия,  объединившая  под
черными  знаменами Мордора неистовых вастаков  с ордами  хородримцев,  и нам
пришлось отступить к Реке. Но  враги страшны нам не численным перевесом - им
служат какие-то Темные Силы.
     Они появляются как Черные Всадники, похожие на сгустки ночных теней, и,
когда эти Всадники вступают в бой, их союзники сражаются словно одержимые, а
наших  воинов сковывает ужас, и они  не  могут справиться с  конями, которые
удирают бешеным галопом, едва появятся Черные Всадники. В последнем сражении
на восточном  берегу уцелело лишь несколько  сотен гондорцев, и, отступая за
Реку, они  разрушили  мост  - единственный мост в разоренном Осгилиате, -  а
отряд,  который  прикрывал  отступление,  был прижат  к Реке  и  безжалостно
истреблен.
     Спастись  посчастливилось  всего  четверым:   моему  брату,  мне  -  мы
сражались в этом  отряде - да двум на редкость могучим воинам, сумевшим, как
и мы, переплыть Андуин...
     Теперь  мы  закрепились на западном  берегу,  и оседлать Реку враги  не
могут, а западные и северные  наши соседи -  те, что  знают о  разгоревшейся
битве,  -  посылают  нам  слова горячей благодарности... но еще  ни разу  не
прислали подкреплений, и, когда  наш Правитель взывает о помощи, откликаются
на призыв только мустангримцы.
     И  вот в это тяжкое  для гондорцев время  я решил пробраться  в далекий
Раздол. Мне пришлось одолеть  много сотен  лиг по тайным и давно заброшенным
тропам - сто десять дней я провел в пути. Но меня заботит  не военный союз -
мудрость Элронда вошла в поговорку, а нам  очень нужен мудрый совет... совет
и  разгадка  непонятных пророчеств.  Дело  в  том,  что  накануне  июньского
нападения, после которого  нас  отбросили за Реку, моему брату и мне, обоим,
под утро приснились точь-в-точь одинаковые сны.
     Нам  снилось,  что  восточное  небо  потемнело  и  за гранью  горизонта
зарокотал гром,  но на западе, в зареве заходящего солнца, еще яснее засияла
голубизна и звонкий голос негромко проговорил:

     Сломал свой верный меч Элендил,
     В бою себя не щадя,
     А Исилдур в том бою добыл
     Проклятие для себя.
     Но в Имладрисе скуют опять
     Сломанный меч вождя,
     И невысоклик отважится взять

     Проклятие на себя.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004