- Спасибо вам! - сказали хоббиты в четыре голоса.
     Том расхохотался.
     - Ну  а вы,  малышня, зайцы-непоседы, - сказал он, - отдохните  у меня,
накормлю  как  следует. Все  вопросы  -  на  потом:  солнце приугасло,  да и
Золотинка  ждет  - видно, заждалась нас. На  столе -  хлеб  и мед, молоко  и
масло... Ну-ка, малыши, - бегом! Том проголодался!
     Он поднял свои кувшинки, махнул рукой, приглашая за собою, и вприпрыжку
умчался  по восточной  тропе,  во  весь  голос  распевая  что-то  совсем  уж
несуразное.
     Разговаривать  было некогда, удивляться  тоже, и  хоббиты  поспешили за
ним.
     Только спешили они медленно. Том  скрылся из виду, и  голос  его слышен
был все слабей и  слабей.  А  потом  он  вдруг опять зазвучал  громко, будто
прихлынул:

     Поспешайте, малыши! Подступает вечер!
     Том отправится вперед и засветит свечи.
     Вечер понадвинется, дунет темный ветер,
     А окошки яркие вам тропу осветят.
     Не пугайтесь черных вязов и змеистых веток -
     Поспешайте без боязни вы за мною следом!
     Мы закроем двери плотно, занавесим окна -
     Темный лес, вечный лес не залезет в дом к нам!

     И  все  та же тишь, а солнце уже скрылось за  деревьями. Хоббитам вдруг
припомнился  вечер  на  Брендидуиме  и сверканье Хоромин.  Впереди  неровным
частоколом вставала тень за тенью: необъятные стволы, огромные ветви, темные
густые листья. От реки поднялся белый туман  и заклубился  у ног, мешаясь  с
сумеречным полумраком.
     Идти было трудно, а  хоббиты очень  устали, ноги у  них отяжелели,  как
свинцом  налитые. Странные  звуки  крались за ними по  кустам и  камышам,  а
мерзко-насмешливые древесные рожи,  кривясь, ловили их взгляды. Шли они сами
не свои, и всем четверым казалось, что лесному чародейству нет конца, что от
этого дурного сна не очнуться.
     У них совсем уже подгибались ноги, когда тропа  вдруг мягко повлекла их
в  гору.  Послышался  приветливый  переплеск:  в  темноте  забелел  пенистый
водопадик. Деревья расступились; туман отполз  назад.  Они вышли из лесу  на
широкое  травянистое  всхолмье.   Река,  ставшая  быстрой  речушкой,  весело
журчала, сбегая им навстречу, и поблескивала в свете зажигающихся звезд.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004