где распростерся мрак.
     Одно Кольцо покорит их, одно соберет их,
     Одно их притянет и в черную цепь скует их
     В стране по имени Мордор,
     где распростерся мрак.


      ПРОЛОГ



      1. О ХОББИТАХ



     Рассказ  у  нас  пойдет  в  особенности о  хоббитах,  и  любознательный
читатель  многое узнает  об  их  нравах  и  кое-что  из  их  истории.  Самых
любознательных отсылаем к  повести  под названием "Хоббит", где  пересказаны
начальные  главы  Алой  Книги  Западных  Пределов,  которые  написал  Бильбо
Торбинс, впервые прославивший свой  народец в  большом мире. Главы эти носят
общий  подзаголовок  "Туда  и обратно", потому  что  повествуют о странствии
Бильбо  на восток и возвращении домой.  Как раз по милости Бильбо  хоббиты и
угодили в самую лавину грозных событий, о которых нам предстоит поведать.
     Многие,  однако,  и  вообще про  хоббитов ничего не  знают, а хотели бы
знать - но не у всех же  есть под рукой книга "Хоббит". Вот и прочтите, если
угодно,  начальные  сведения  о  хоббитах,   а  заодно  и  краткий  пересказ
приключений Бильбо.
     Хоббиты -  неприметный, но очень древний  народец; раньше их было  куда
больше, чем нынче: они любят тишину и покой, тучную пашню и цветущие луга, а
сейчас  в  мире  стало  что-то  очень  шумно  и  довольно  тесно.  Умелые  и
сноровистые,  хоббиты, однако, терпеть  не  могли  -  не  могут  и поныне  -
устройств сложнее кузнечных мехов, водяной мельницы и прялки.
     Издревле сторонились  они людей - на их языке Громадин, - а теперь даже
и  на  глаза  им  не показываются.  Слух у них  завидный, глаз  острый; они,
правда, толстоваты и не любят спешки, но в случае чего проворства и ловкости
им не  занимать.  Хоббиты привыкли исчезать  мгновенно и  бесшумно  при виде
незваной  Громадины, да  так  наловчились,  что  людям  это  стало  казаться
волшебством.  А  хоббиты ни о каком  волшебстве  и понятия не  имели: отроду
мастера прятаться,  они - чуть что - скрывались из глаз, на удивление  своим
большим и неуклюжим соседям.
     Они ведь маленькие, в полчеловека ростом, меньше даже гномов - пониже и
не  такие крепкие да кряжистые. Сейчас-то и трехфутовый хоббит - редкость, а
раньше, говорят, все  они были не  очень уж малорослые. Согласно Алой Книге,
Бандобрас Крол (Быкобор), сын Изенгрима Второго, был ростом четыре фута пять
дюймов и сиживал верхом  на лошади. Во всей хоббитской  истории с  ним могут
сравниться  лишь  два достопамятных мужа  древности; об их-то  похождениях и
повествуется в нашей хронике.
     Во дни мира и благоденствия хоббиты жили как жилось - а жилось  весело.
Одевались пестро, все больше в желтое и зеленое, башмаков не носили: твердые
их ступни обрастали густой курчавой шерсткой, обычно темно-русой, как волосы
на голове. Так что сапожное ремесло было у них не  в почете, зато процветали
другие ремесла, и длинные искусные пальцы хоббитов мастерили очень полезные,
а главное  - превосходные  вещи.  Лица их  красотою  не  отличались,  скорее
добродушием  - щекастые,  ясноглазые, румяные,  рот чуть не до  ушей, всегда
готовый смеяться, есть  и пить. Смеялись до упаду, пили и ели всласть, шутки
были незатейливые, еда по  шесть  раз на  день  (было бы что есть). Радушные
хоббиты очень любили принимать гостей и получать подарки - и сами в долгу не
оставались.
     Вероятно, хоббиты - наши прямые сородичи,  не в пример ближе эльфов, да
и   гномов.  Исстари  говорили  они   на  человеческом  наречии,   по-своему
перекроенном, и во  многом походили на людей. Но что у нас с ними за родство
-   теперь  уж  не  выяснить.   Хоббиты   -  порождение   незапамятных  дней
Предначальной Эпохи. Одни эльфы хранят еще письменные  предания тех канувших
в  прошлое древних  времен, да и то лишь о себе - про людей там мало,  а про
хоббитов и  вовсе  не  вспоминается. Так, никем не замеченные,  хоббиты жили
себе в Средиземье долгие века. В мире ведь полным-полно всякой чудной твари,
и кому было какое дело до этих малюток? Но при жизни Бильбо и наследника его
Фродо  они  вдруг, сами  того  ничуть  не желая, стали  всем  важны  и  всем
известны, и о них заговорили на Советах Мудрецов и Властителей.
     Третья эпоха Средиземья давно минула, и мир сейчас уж совсем не тот, но
хоббиты живут там же,  где жили  тогда:  на северо-западе  Старого  Света, к
востоку от Моря. А откуда они взялись и где жили изначально - этого никто не
знал  уже и во времена Бильбо. Ученость была  у  них не в почете (разве  что
родословие), но в старинных семействах по-прежнему водился  обычай не только
читать свои хоббитские книги, но  и разузнавать о прежних временах и дальних
странах  у  эльфов,  гномов  и людей.  Собственные их летописи  начинались с
заселения Хоббитании, и даже  самые старые  хоббитские были восходят  к Дням
Странствий, не  ранее того.  Однако же и по  этим  преданиям, и по некоторым
словечкам  и обычаям понятно, что  хоббиты, подобно  другим  народам, пришли
когда-то с востока.
     Древнейшие были их хранят смутный отблеск тех дней, когда они обитали в
равнинных верховьях  Андуина,  между  закраинами Великой  Пущи  и  Мглистыми
горами. Но почему они вдруг пустились в трудное и опасное кочевье по горам и
перебрались в Эриадор - теперь уж не понять. Упоминалось там у них,  правда,
что, мол,  и людей  кругом развелось многовато и  что  на  Пущу  надвинулась
какая-то  тень  и  омраченная Пуща  даже  и  называться  стала  по-новому  -
Лихолесье.
     Еще до кочевья  через горы насчитывалось три породы хоббитов: лапитупы,
струсы  и  беляки.  Лапитупы были  посмуглее  и  помельче,  бород не  имели,
башмаков  не  носили; у  них были цепкие  руки  и  хваткие ноги,  и жили они
преимущественно  в  горах,  на  горных  склонах.  Струсы   были  крепенькие,
коренастенькие,  большерукие  и  большеногие;  селились  они на равнинах и в
поречье. А беляки - светлокожие и русоволосые, выше и стройнее прочих; им по
душе была зелень лесов.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004