Леголас вынул из колчана стрелу, но, оглянувшись, испуганно вскрикнул и
уронил  ее.  К расселине подошли  два громадных тролля с  длинными каменными
плитами в руках:  они собирались соорудить мост. Однако не троллей испугался
эльф. Внезапно орки  в страхе расступились,  и  путники  увидели исполинскую
тень, окутанную космато  клубящейся тучей, в  ней угадывалась свирепая мощь,
внушающая ужас всему живому.
     У расселины туча на  миг замерла, и  багровое пламя сейчас же поблекло,
будто  придушенное  завесой  дыма. А  потом  чудовищный союзник  орков легко
перемахнул  раскаленную   трещину,   и   поблекшие  было  языки   пламени  с
приветственным  гулом  взметнулись  вверх, радужно  расцветив косматую тучу,
сгусток  тьмы  в туче  уплотнился и обрел  очертания громадного  человека  с
клинком пламени в правой руке и длинным огненным хлыстом в левой.
     -  Спасайтесь!  -  отчаянно  закричал  Леголас. -  Это  Барлог! Его  не
уничтожишь! Спасайтесь!
     Глаза гнома остекленил ужас.
     - Вот оно. Великое Лихо Дарина, - прошептал он и, выронив топор, закрыл
лицо обеими руками.
     - Барлог, - хрипло пробормотал Гэндальф. - Теперь понятно.  - Он оперся
на Жезл. - А я и так до смерти устал.
     ...Барлог  стремительно  приближался  к  Хранителям.  Тролли  перекрыли
расселину плитами,  и орки  двинулись  вслед  за  Барлогом.  Боромир  громко
протрубил в рог, и  клич Гондора, усиленный эхом, остановил орду наступающих
орков; даже  Барлог на мгновение  задержался. Но  отзвуки вскоре заглохли, и
враги снова двинулись вперед.
     - Бегите!  Живо!  - скомандовал Гэндальф. - Поднимайтесь по лестнице  и
уходите к Зеркальному. Этот противник вам не  по силам. Да и  я не смогу его
остановить, если в бой  ввяжутся орки с троллями. Мне  надо встретить его на
мосту. - Путники по одному перешли мост и остановились около  лестницы, не в
силах бросить Гэндальфа одного. А Боромир с Арагорном застыли у рва.
     Темная туча с огненными проблесками, окутывающая черную фигуру Барлога,
неспешно подползла к узкому мосту.  В  середине  моста, опираясь  на Жезл  и
устало  ссутулившись,  стоял Гэндальф. Барлог тоже  на мгновение  замер; его
косматая мантия уплотнилась  и раздалась в  стороны, как два крыла; огненный
хлыст   со  многими  хвостами  щелкнул,  рассыпая  багровые  искры;   клинок
раскаленного,  но  темного  пламени  обрел  форму  изогнутого  меча.  Однако
Гэндальф не  сдвинулся с места. эээ - Уходи, - негромко проговорил  он. Орки
молчали;  ПривратцыЙ чертог  затопило зловещее предгрозовое  безмолвие.  - Я
служитель  вечного  солнечного пламени,  -  все  так  же негромко  продолжал
Гэндальф, - и  повелитель  светлого пламени Анора. Тебе  не поможет Багровая
тьма: Огонь Глубин на земле бессилен. Ты не пройдешь по мосту. Уходи!
     Барлог ничего  не  ответил  Гэндальфу. Проблески  огня  в  его  крыльях
угасли,  но  багровой  чернью  налился  ятаган  и тускло засветились  хвосты
хлыста. Он шагнул вперед, и черные крылья, неожиданно выросшие до гигантских
размеров, завесой тьмы нависли над магом.  Однако сомкнуть два  черных крыла
над серо-серебристой фигуркой Гэндальфа Барлогу явно было не под силу.
     Тогда он развел ослабевшие крылья и поднял багрово-черный ятаган.
     Холодно взблеснул голубоватый Яррист.
     Путников ослепила синеватая вспышка, раздался  звон, и багровый  ятаган
распался на тысячу осколков.  Барлог вздрогнул и в замешательстве попятился;
маг покачнулся, однако не отступил.
     - Ты не пройдешь, - проговорил он.
     Барлог молча устремился вперед. Засвистел и оглушительно хлопнул хлыст.
     - Ему не выстоять  одному! - вскричал Арагорн и побежал по узкому мосту
к магу. - Элендил! - громко  воскликнул он. - Я  с тобой, Гэндальф,  мы  его
сокрушим!
     -  Гондор! - грозно  прорычал  Боромир и  помчался  по мосту  вслед  за
Арагорном.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004