-  Успокойся,  мой  друг,  -  вмешался Гэндальф.  - Не надо  вспоминать
улаженных  ссор. Если  мы допустим,  чтоб  эльфы и  гномы  начали  считаться
старыми обидами, Совет никогда не будет завершен.
     Глоин встал и молча поклонился, а эльф продолжил прерванный рассказ:
     -  В погожие  дни  мы приводили  узника  на  поляну с  огромным деревом
посредине,  и он,  вскарабкавшись высоко вверх,  подолгу сидел там,  скрытый
листвой, а  стражники  ждали его  внизу.  Но однажды  он  отказался  слезть;
стражникам не хотелось стаскивать  его силой - он умел намертво вцепляться в
ветви, держась за них и  руками и ногами,  - поэтому они  просто  сидели под
деревом: убежать-то ему все равно было некуда.
     И как  раз в  тот летний безлунный вечер на нас неожиданно напали орки.
Завязалась битва, и только под утро нам удалось отбить  нападение -  полчища
орков  дрались  отчаянно,  но им,  жителям степей  Загорья,  было непривычно
сражаться в лесу... А потом, разгромив их свирепую орду, мы обнаружили,  что
стражники Горлума перебиты и сам он куда-то исчез.
     Похоже, что этот набег был совершен для его освобождения и ему сообщили
о  нем заранее - но каким  образом, нам неизвестно. Горлум весьма хитроумная
тварь, а Вражьих шпионов становится все больше. Когда Бард  Лучник уничтожил
Дракона,  мы выбили  Темные  Силы  из  Лихолесья,  однако  сейчас  они опять
появились, и наше поселение превратилось в остров, со всех сторон окруженный
врагами. Следы беглеца мы потом нашли, хотя их почти затоптали орки, и следы
вели  на юг, к Дул-Гулдуру  -  самому опасному  району  Лихолесья,  - мы  не
отваживаемся туда заходить...
     - Короче,  он скрылся, - заключил Гэндальф,  - и  охотиться за ним  нам
сейчас недосуг.  Значит,  такая  уж у  него  доля.  И быть может,  ни он, ни
Властелин Мордора не знают, что ему уготовано в будущем.
     А теперь  я отвечу на  вопрос  Гэлдора, - немного  помолчав,  продолжал
Гэндальф.  -  Итак,  почему среди  нас  нет  Сарумана  и что  он  мог бы нам
присоветовать?  Это  довольно  длинная  история, и знает о  ней пока  только
Элронд; впрочем, и  ему я  рассказал ее вкратце, а  она  требует  подробного
изложения, ибо к прежним бедам Средиземья  прибавилась еще одна серьезнейшая
беда, завершившая на сегодня повесть о Кольце.

     Когда этим летом я был в Хоббитании, меня постоянно грызла тревога, и я
отправился  к  южным границам этой маленькой  мирной страны, ибо чувствовал,
что опасность  быстро приближается, хотя и не мог определить - какая. На юге
мне рассказали  о войне в Гондоре и о том, что гондорцы отступили за Реку; а
когда  я  услышал  про Черных Всадников,  ощущение  приближающейся опасности
усилилось.  Однако никто  их  как  будто не  видел  - даже несколько усталых
беженцев с  юга, которые  встретились мне  по  дороге, и  все же моя тревога
росла, ибо южные  беженцы были  очень напуганы,  а  причину страха почему-то
скрывали. Тогда  я свернул  на  Неторный Путь, и  в Пригорье мне  встретился
Радагаст  Карий -  он, как и я, носил титул Мудрого. Радагаст  некогда жил в
Розакрайне, рядом с Лихолесьем, но  куда-то переселился... Так вот, он сидел
у обочины дороги, а рядом, на лугу, пасся его конь.
     "Гэндальф! - обрадованно вскричал Радагаст.  -  Тебя-то я и разыскивал.
Мне  сказали, что  ты обитаешь  на  западе,  в  стране с неуклюжим названием
Хоббитания, - я ведь совсем этих мест не знаю".
     "Правильно сказали, - ответил я, - до Хоббитании отсюда - рукой подать.
Так что потише про неуклюжие названия: хоббиты очень обидчивый народец. Но у
тебя, вероятно,  важные новости? Ты ведь  никогда не любил путешествовать, и
едва ли твои привычки изменились".
     "Очень важные, - сказал Радагаст. Потом, тревожно оглядевшись, добавил:
- Очень важные и очень скверные. Назгулы. Они опять появились. В этот  раз -
как  Черные  Всадники.  Им удалось  переправиться через Реку,  и теперь  они
движутся к северо-западу".
     Вот  почему  меня  грызла тревога,  -  посмотрев  на Фродо,  проговорил
Гэндальф.
     "У Врага здесь какая-то тайная  надобность или тайный умысел", - сказал
Радагаст.
     "Что ты имеешь в виду?" - спросил я.
     "А зачем Призрачным всадникам Хоббитания?"
     Тут мне, признаться, стало не по себе, ибо сражение с Девяткой назгулов
устрашит и самого отважного из Мудрых: все они в прошлом великие воины, а их
Предводитель  - Чародей и Король - наводил ужас на  своих врагов, даже когда
еще не был призраком.
     "Кто прислал тебя ко мне?" - спросил я.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004