-  И одному  из хоббитов! - выкрикнул  Мерри. -  По нашему уделу  течет
Брендидуим,  и я-то знаю, что речная лодка - это...  это не  дикая кобылица,
которая норовит пришибить седока.
     -  Прекрасно,  мой  друг, -  сказал  Селербэрн. - Я могу  снабдить  вас
лориэнскими лодками. Они у нас небольшие  и  легкие, но  прочные, так что вы
сможете  плыть  без  опаски, а там,  где понадобится, нести их по берегу: на
Андуине много порогов и перекатов. Пешком путешествовать утомительнее, чем в
лодках,  а главное, спускаясь по Великой Реке,  вы спокойно  обдумаете, куда
вам свернуть - на восток, в Мордор, или к западу, в Гондор.
     Арагорн очень  обрадовался  лодкам,  ибо он все  еще не мог решить,  по
какому  берегу вести Отряд. Остальные Хранители тоже  приободрились. Впереди
их  ждали  великие  опасности, в  этом ни  один из  них не  сомневался; ну а
все-таки  плыть навстречу опасностям  гораздо приятней, чем тащиться пешком.
Всеобщей  радости  не  разделял лишь Сэм: он был уверен,  что  речные  лодки
гораздо опаснее диких кобылиц (которых, как он думал, вообще не бывает).
     -  Мы приготовим  лодки  и  походное  снаряжение к завтрашнему  дню,  -
пообещал Селербэрн. - А сейчас уже поздно, вам пора отдохнуть. Доброй ночи и
приятных снов!
     -  Спите  спокойно,  - сказала  Галадриэль,  - вы  еще успеете  выбрать
дорогу.  А  быть может,  каждый из вас  уже начал  - не  заметив этого - тот
единственный путь, который предназначен ему судьбой.
     Хранители  вернулись в свой шатер у фонтана -  Леголас вместе с ними, -
чтоб устроить совет: слова Владычицы их не очень-то успокоили.
     Долго и  бурно обсуждали  путники,  как добраться  до Роковой  горы; но
вскоре стало совершенно ясно,  что почти  всех их  пугает Мордор и они хотят
идти  в Минас-Тирит - чтобы хоть ненадолго  оттянуть  путешествие в страшное
логово Черного Властелина. Впрочем, позови их Фродо за Андуин, им удалось бы
преодолеть страх;  однако  Фродо  упорно  молчал, и они  не  знали,  на  что
решиться.
     Если бы Гэндальф был по-прежнему с ними, Арагорн без  колебаний свернул
бы  в Гондор, веря,  что  пророческий  сон  Боромира, подтвердивший  древнее
предание дунаданцев, призывает его,  наследника Элендила,  выйти на битву со
Всеобщим  Врагом. Но Гэндальф  сгинул,  и  Арагорн понимал, что ему придется
сопровождать Фродо, если тот захочет  переправиться через Андуин. И однако -
чем он поможет хоббиту, слепо нырнув под Завесу Тьмы?
     - Я-то  и один пойду в Минас-Тирит, это  мой  долг,  - сказал  Боромир.
Потом он  пристально посмотрел на Фродо, как бы пытаясь прочитать его мысли,
но, заметив, что хоббит не собирается говорить,  опустил голову и раздумчиво
продолжил:  - Если Кольцо необходимо уничтожить, то силой  оружия тут ничего
не  добьешься,  и  Хранителю незачем  идти  в  Гондор.  Но  если  необходимо
уничтожить  Врага, то  глупо отказываться...  - Боромир замолчал, словно  до
этого он рассуждал сам  с собой,  а теперь вдруг понял, что говорит вслух, и
закончил явно не так, как хотел: - ...от военной помощи Великого Гондора.
     Фродо встревожили слова Боромира. Глупо отказываться, начал гондорец...
От  чего? Может  -  от  Кольца Всевластья? Фродо  вспомнил,  что на Совете у
Элронда он уже  заводил  об  этом  разговор,  но Элронд  тогда  же  ему  все
объяснил, и он как будто бы понял, в чем дело.  Хоббит  с надеждой глянул на
Арагорна,  однако тот,  погруженный  в  раздумье,  видимо, просто  не слушал
Боромира.  На этом  их совещание и кончилось. Мерри с Пином давно уже спали,
Сэм  крепился, но  украдкой позевывал;  в  воздухе  ощущалась предрассветная
свежесть. Фродо забрался под одеяло и уснул.
     Поутру они начали собираться в путь. Эльфы принесли к их шатру одежду и
несколько небольших мешков с продовольствием. Гимли развязал один из мешков,
вынул тонкую коричневую лепешку, разломил ее - внутри она оказалась кремовой
- и, еще не попробовав, разочарованно сказал:
     - Галеты...  -  Однако снизошел до пробы.  И  в  одно мгновение  сжевал
лепешку.
     - Остановись! - со смехом  закричали эльфы.  - Ты и так  проголодаешься
теперь только к вечеру, да и то если будешь весь день работать.
     - В  жизни не  ел  таких вкусных  галет,  -  признался Гимли.  - Просто
чудеса! Уж  на что люди из Приозерного королевства мастера готовить дорожные
галеты, но с вашими лепешками их нельзя и сравнивать.
     - У нас они  называются не галетами,  а  путлибами,  или, в переводе на
всеобщий язык, дорожным  хлебом, - объяснили эльфы. - Если их не ломать, они
будут свежими даже через несколько недель пути, так что храните их на черный
день. Путнику - хотя бы и Громадине-человеку - достаточно всего лишь путлиба
в сутки, чтобы не чувствовать ни голода, ни усталости.
     Потом хозяева вынули одежду -  длинные лориэнские плащи с капюшонами из
легкой и тонкой, но плотной ткани, сшитые по мерке на каждого Хранителя. Они
показались переливчато-серебристыми  в прозрачной тени исполинских  ясеней и
как  бы впитывали  любые оттенки,  золотясь  под солнцем,  зеленея  в траве,
голубея  на  фоне  безоблачного  неба  и  становясь  бесцветно-сероватыми  в
сумерки, - Хранители не однажды с удивлением замечали, что эльфов необычайно
трудно разглядеть,  когда им  хочется,  чтобы  их не  увидели  (ходят-то они
совершенно бесшумно),  и очень обрадовались подаренным  плащам. На шее ворот
плаща и капюшон застегивались маленькой малахитовой брошкой в  форме листа с
золотыми прожилками.
     - А он волшебный? -  осведомился  Пин, радостно  разглядывая свой новый
плащ.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004