Огляделось - день как день,
     Небо - голубое,
     Но в трактире не встает,
     А ложится спать народ -
     Это что ж такое?!

     Хлопали  громко и  долго.  У  Фродо  был  неплохой  голос,  да  и песня
понравилась. Потребовали еще пива и захотели послушать песню заново. Подняли
крик: "Еще разок! Просим!" Фродо пришлось выпить кружку-другую и спеть песню
сначала. Ему подпевали:  мотив  был знакомый, слова  подхватывали  на  лету.
Теперь уж ликовал Фродо. Он  беззаботно  скакал по  столу, а  когда дошел до
слов "Тут корова вдруг взвилась", подпрыгнул и сам, только чересчур высоко -
так что угодил в поднос  с пивными кружками,  поскользнулся  и хлопнулся  со
стола. Слушатели приготовились дружно захохотать во всю глотку - и замерли с
разинутыми  ртами:  певец исчез.  Как в подпол  провалился и  даже дырки  не
оставил!
     Наконец  местные  хоббиты позакрывали рты, вскочили на  ноги  и во весь
голос  призвали Лавра  к ответу. Вокруг Пина  и Сэма  мгновенно образовалась
пустота;  их  оглядывали угрюмо  и неприязненно.  Из компанейских  ребят они
превратились в пособников приблудного колдуна, который пожаловал в  Пригорье
невесть   зачем.   Один   чернявый   пригорянин   щурился    на    них   так
злорадно-понимающе,  что  им  стало  и  вовсе  не  по  себе.  А  тот  кивнул
косоглазому южанину, и  они вышли  вместе (Сэм  вспомнил, что весь вечер они
вполголоса  переговаривались,   поглядывая  на  хоббитов).  Следом  за  ними
поспешил и привратник Горри.
     Фродо клял себя на чем свет стоит. Раздумывая, как бы загладить промах,
он прополз под столом  в темный угол  к Бродяжнику, который сидел совершенно
спокойно,  будто ничего не случилось. Фродо откинулся к стене и снял Кольцо.
Как оно оказалось у него на пальце - это была загадка. Разве что он во время
песни  держал  руку  в  кармане, а  когда  падал, руку  выдернул и  случайно
подхватил его - разве что так... Уж не само ли Кольцо, подумал он, сыграло с
ним эту шутку  и обнаружило  себя по чьему-то  желанию или  велению - но  по
чьему? Те, которые сейчас вышли, были ему очень подозрительны.
     - Так, - сказал Бродяжник, заметив его, но не  поворачивая головы. - Ну
зачем  это вам понадобилось? Молодежь и та не могла бы навредить больше. Да,
прямо ногой в капкан. Ногой - или, может, пальцем?
     - Не понимаю, о чем вы толкуете, - раздраженно отозвался Фродо.
     - Понимаете, как нельзя лучше  понимаете,  -  усмехнулся  Бродяжник,  -
только вот пусть шум уляжется. А тогда, если позволите, господин  Торбинс, я
с вами и правда хотел бы потолковать.
     -  О  чем же это нам  с  вами толковать?  -  спросил Фродо,  как бы  не
заметив, что его назвали настоящим именем.
     - О делах довольно важных - и для вас, и для меня, - ответил Бродяжник,
поймав взгляд Фродо. - Впрочем, не бойтесь, ничего страшного.
     -  Ну  что  ж,  послушаем,  -  сказал  Фродо,  стараясь не  поддаваться
собеседнику. - Потом, попозже.
     А у  камина  горячо пререкались.  Лавр Наркисс, отлучившийся на  кухню,
подоспел к  шапочному  разбору и  выслушивал теперь  сбивчивые и несогласные
между собою рассказы о диковинном деле.
     - Я  его своими  глазами  видел,  господин  Наркисс,  - утверждал  один
хоббит. -  Я своими  глазами  видел, как его  видно не  стало. Растворился в
воздухе, да и все тут.
     - Не скажите, господин Стародуб! - поспешно остерегал хозяин.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004